“男不娶、女不嫁”——摩梭人的走婚，让泸沽湖被称作“女儿国”。摩梭人约5万人口，主要聚居在泸沽湖周边，至今多数家庭仍实行走婚。
摩梭人只认母系血统：姓氏由母系计算，财产由女性继承，家庭成员是祖母、母亲、姐妹和姐妹们的孩子。家中“舅掌礼仪、母掌财”——祖母（达布）掌管财产与日常，舅舅负责礼仪和对外事务。这种结构不是“重女轻男”，而是让每个角色都有位置：男人不需要做“一家之主”，他们依然是姐妹孩子的舅舅，是家庭不可或缺的顶梁柱。
走婚是一种以感情为基础的伴侣关系：情侣各居母家，男子夜晚到女方“花楼”相聚，清晨回到自己的母屋；所生子女归母系家庭抚养，舅舅承担教育。没有彩礼、没有嫁娶、没有财产纠葛，关系完全由感情维系，感情深则长久，感情淡则和平分开——“我们之间没有任何来自情感之外的约束”。
摩梭人有强烈的“母骨男血”观念：他们认为生命的形体、骨骼、肌肤都在母体内孕育成型，是母亲赐予的“根骨”；父亲提供的精血则会流动、变化，不构成生命的固定形态。所以“母为大”渗透在语言里：湖叫“谢纳咪”（母湖），大树叫“斯子咪”，凡是大的、美的，都冠以“咪”（母）。
去走婚桥走一走、听一听情歌，你会发现：“女儿国”不是猎奇的标签，而是一套让两性都松弛的生活智慧。住在湖边，清晨看妇女们劳作、傍晚听猪槽船歌声，就是走进这部活着的母系文明。